錢(qián)壯飛，原名錢(qián)壯秋，亦名錢(qián)潮，出生于浙江湖州一個(gè)絲商家庭。1915年，他考入北京醫(yī)學(xué)專門(mén)學(xué)校，后留京行醫(yī)。1926年經(jīng)內(nèi)弟張暹仲介紹，在北京加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

錢(qián)壯飛多才多藝，除精通醫(yī)術(shù)外，還擅長(zhǎng)書(shū)法、繪畫(huà)，曾主演中國(guó)第一部黑白武俠電影《燕山俠隱》。

1927年大革命失敗后，錢(qián)壯飛被迫攜家人前往上海。1928年夏，他參加一個(gè)無(wú)線電培訓(xùn)班，以優(yōu)異的成績(jī)被錄取，得到同是湖州老鄉(xiāng)的負(fù)責(zé)人徐恩曾賞識(shí)，后跟隨其前往南京進(jìn)入國(guó)民黨情報(bào)機(jī)關(guān)。

1929年，錢(qián)壯飛受周恩來(lái)領(lǐng)導(dǎo)的中央特科派遣，打入國(guó)民黨中央組織部調(diào)查科，任調(diào)查科主任徐恩曾的機(jī)要秘書(shū)。

經(jīng)過(guò)錢(qián)壯飛安排，李克農(nóng)和胡底先后進(jìn)入國(guó)民黨特務(wù)機(jī)關(guān)，李克農(nóng)成為上海無(wú)線電管理局的特務(wù)股長(zhǎng)，胡底當(dāng)上了天津“長(zhǎng)城通訊社”社長(zhǎng)。錢(qián)壯飛自己則駐守南京“正元實(shí)業(yè)社”，并主持國(guó)民黨情報(bào)機(jī)關(guān)“長(zhǎng)江通訊社”。

就這樣，三名共產(chǎn)黨人在國(guó)民黨特務(wù)首腦機(jī)關(guān)形成一個(gè)鐵三角，深入虎穴刺探情報(bào)，像一柄利劍捅進(jìn)國(guó)民黨的心臟。他們因此被周恩來(lái)稱為情報(bào)界的“龍?zhí)度堋薄?/span>

在錢(qián)壯飛的傳奇生涯中，有一件為世人稱頌的奇功——冒死挽救了黨中央。

1931年4月24日，中央特科負(fù)責(zé)保衛(wèi)工作的第三科科長(zhǎng)顧順章被捕，隨即叛變。顧順章掌握著中共中央幾乎全部核心機(jī)密，熟知在上海所有領(lǐng)導(dǎo)人的化名及秘密住址，包括錢(qián)壯飛的情況。他的叛變，對(duì)黨中央將是滅頂之災(zāi)。

滴滴答答的電報(bào)聲在1931年4月25日深夜扣響。這個(gè)周末的夜晚，徐恩曾去了上海，留下錢(qián)壯飛在“正元實(shí)業(yè)社”值夜班，他發(fā)現(xiàn)從武漢連續(xù)發(fā)來(lái)了6封給國(guó)民黨要員陳立夫和徐恩曾的特急絕密電報(bào)，憑著職業(yè)敏感，覺(jué)得其中定有大事。

錢(qián)壯飛沒(méi)有多想，果斷拆開(kāi)密電，破譯電文后震驚不已——“黎明被捕，并已自首。如能迅速押解至南京，三天之內(nèi)可以將中共中央機(jī)關(guān)全部肅清。”電報(bào)中的“黎明”即顧順章。

危急時(shí)刻，錢(qián)壯飛派我黨地下交通員、他的女婿劉杞夫連夜趕往上海通知李克農(nóng)，由李克農(nóng)將情報(bào)第一時(shí)間告知周恩來(lái)。周恩來(lái)迅速做出決斷，緊急轉(zhuǎn)移上海的黨組織，并切斷一切與顧順章的聯(lián)系。

為給黨的轉(zhuǎn)移爭(zhēng)取更多時(shí)間，不引起敵人注意，錢(qián)壯飛決定將子女暫留南京。事后，錢(qián)壯飛的女兒、女婿都被抓捕，后因徐恩曾心虛又將其釋放。

國(guó)民黨本以為能將中共中央機(jī)關(guān)一網(wǎng)打盡，沒(méi)想到卻是竹籃打水一場(chǎng)空。

周恩來(lái)總理曾多次滿懷深情地說(shuō)，要不是錢(qián)壯飛同志，我們這些人都會(huì)死在國(guó)民黨反動(dòng)派手里。

錢(qián)壯飛身份暴露后，撤離上海去中央蘇區(qū)，從而結(jié)束了他作為一名紅色特工的生涯。后任中央革命軍事委員會(huì)政治保衛(wèi)局局長(zhǎng)、總參謀部第二局副局長(zhǎng)，遵義會(huì)議后任紅軍總政治部副秘書(shū)長(zhǎng)。

1935年3月末，錢(qián)壯飛在貴州烏江一帶遭遇國(guó)民黨軍飛機(jī)轟炸，與部隊(duì)失去聯(lián)系，后被認(rèn)定為犧牲。