嵌錯是中國古代青銅器上常見的表面裝飾工藝。春秋戰國至秦漢時期，金銀嵌錯工藝出現后，嵌錯金、銀、紅銅、綠松石的青銅器廣泛流行，鑄就了無數精美絕倫的青銅器精品。

由于《說文解字》等文獻記載的訛混，長期以來人們對于錯金、鎏金工藝存在誤解。就制作工藝而言，錯的本義是用厝石加以磨錯。古代青銅器鑄造完成后都需要磨錯以處理范線等鑄造痕跡，錯金、鎏金等工藝中也都包含磨錯程序，所以錯不能算作獨立的裝飾工藝。傳統所謂錯金銀工藝，技術角度的準確稱謂應該是嵌錯，基本工序包括開槽、鑲嵌和磨錯。嵌錯金、銀、紅銅、綠松石等都只是該工藝的不同表現形式。

史前時期以來，鑲嵌工藝的演進以及有關綠松石等玉石器的審美偏好，為嵌錯制品的出現孕育了文化和技術條件。從考古發現來看，舊石器時代晚期已經出現了最初的鑲嵌制品。山西朔縣峙峪遺址出土的一件距今約2.8萬年的鉞形石刀，兩肩之間有短柄狀突出，應該鑲嵌于骨木柄內使用。這是有別于捆綁、穿綴之外的另一種連接技術。到了新石器時代，鑲嵌技術更為成熟，凹槽法、孔洞法、淺窩法、榫卯法、平面法等鑲嵌工藝普遍出現，這是工藝技術成熟化、精細化的體現。這一時期的玉石鑲嵌技術，尤其是綠松石鑲嵌，與后來的青銅器嵌錯工藝存在顯著關聯。

從新石器時代到青銅時代，綠松石都是最重要的玉器（美石）種類之一。在自然界中，含有銅元素的地表水與含鋁、磷的巖石產生化合作用之后生成綠松石。因其質地細膩，色澤艷麗，引人注目，很早就被視為珍稀之物。然而天然綠松石大多薄而細小，適宜制作小件裝飾品，尤其適合用作鑲嵌工藝的填充物。中國的綠松石制品大約可以追溯到距今7000年左右的新石器時代早期。河南舞陽賈湖遺址的裴李崗文化墓葬中，精心制作的綠松石墜飾被置于墓主人的頸肩、頭、耳、腹、牙齒等部位，暗示這些物品具有裝飾功能。山東泰安大汶口文化中期遺址出土的一件骨指環上鑲嵌有三片圓形綠松石，大汶口文化晚期的骨雕筒上則鑲嵌有五片圓形綠松石。其后直至龍山文化時期，海岱地區的玉石鑲嵌工藝一直較為盛行，并對中原、燕遼、太湖等周邊地區產生了顯著影響。在黃河上游的馬家窯文化、齊家文化、四壩文化中也都發現有綠松石制品，四壩文化中發現經過精心磨制的綠松石片被貼飾于陶器表面。

貼飾綠松石的雙耳罐

貼飾綠松石的雙耳罐，高8.5厘米、口徑7.7厘米，屬新石器時代四壩文化時期（約公元前1900～前1400年），出土于甘肅玉門火燒溝，現藏于甘肅省文物考古研究所。該器造型及制作工藝均符合典型的四壩文化傳統，較為特殊的是其大雙耳和折腹上分別貼飾有綠松石片和貝殼片。這些綠松石片大小不一，形狀各異，制作略顯粗放，但顯然都進行了磨錯加工。有學者認為，從器物形態和文化傳統上判斷，西北地區的綠松石鑲嵌、貼飾技術可能源自龍山時期的山東地區。

大約龍山至二里頭文化時期，青銅冶鑄技術在西北、中原等地漸次傳播，中華文明開始邁入青銅時代。距今3700年左右，以二里頭遺址為中心的伊洛平原已經出現了廣域王權國家，諸多文明元素匯聚于此，各種工藝、技術的創新與發展也都應運而生。20世紀80年代以來，河南偃師二里頭遺址先后出土三件鑲嵌綠松石的獸面紋青銅牌飾及一件龍形器。這些器物將磨錯加工后的綠松石片鑲嵌于青銅器表面，實現了青銅鑄造、裝飾工藝的巨大突破，也開創了“金鑲玉”文化傳統的先河。二里頭時期以后，此種器物及其紋飾即消失不見。然而，此類器物所創制的綠松石嵌錯工藝在商周時期得到了傳承。

嵌錯綠松石的商周青銅器以兵器最為常見。殷墟婦好墓出土的數件嵌綠松石青銅戈均堪稱精品，同時出土的嵌綠松石象牙杯和青銅虎尤其精妙珍稀，綠松石鑲嵌而成的獸面紋、龍紋、雷紋均極富特色。陜西岐山賀家村西周早期墓出土的青銅戈上也有綠松石嵌錯的龍紋。

嵌綠松石獸面紋牌飾

嵌綠松石獸面紋牌飾，飾長14.2厘米、寬9.8厘米，屬二里頭文化二期（約公元前1720～前1565年），1981年出土于河南偃師二里頭，現藏中國社會科學院考古研究所。其整體呈盾牌狀，表面用許多形狀、大小不同的綠松石鑲嵌成獸面紋。此器選料及制作都非常精細，圖像表達拙樸細膩，立體感強烈。該器發現時位于墓主人胸部偏左，應具有裝飾功能。二里頭發現的三件青銅牌飾保存均較完整，形態相近，其紋飾堪稱青銅器表面最早的獸面紋。相似的器物在四川盆地、新疆哈密等地均有發現，四川廣漢三星堆、高駢出土的青銅牌飾獸面形象相對簡單，新疆天山北路墓地等發現的牌飾則更簡單，未鑲嵌綠松石。此類器物涉及多種文化和技術元素，應該是相關考古學文化交流融合的產物。

嵌綠松石玉援戈

嵌綠松石玉援戈，長27.8厘米，屬晚商時期，1976年出土于河南安陽殷墟婦好墓，現藏于中國國家博物館。婦好墓是迄今唯一保存完整的商代王室成員墓葬，其中出土大量高級禮品和工藝珍品，包括一批綠松石嵌錯及雕塑精品。該戈的玉質援部通體拋光，援末青銅部分以綠松石嵌錯獸面紋，曲內部分呈平面鳥形，內嵌綠松石紋飾。嵌錯工藝所用綠松石大都非常細小，需要用黏合劑加以固定。這些綠松石都提前進行了切割、磨制，鑲嵌完成后再加以修治，使整器平整光滑。（摘編）